Degeneração quer dizer deterioração (célula doente).
Alteração regressiva das células e dos tecidos, caracterizada pela anormalidade
na sua função e estrutura.
A degeneração gordurosa, também conhecida
pelas designações de metamorfose gordurosa, esteatose, lipidose, e infiltração
gordurosa, é uma doença provocada pelo desequilíbrio entre a captação hepática
dos ácidos graxos e sua utilização. A doença causa a presença excessiva de
lipídios dentro do fígado e ocorre quando o índice de acumulação de
triglicerídeos excede seus índices de degradação metabólica ou liberação como
lipoproteínas.
A esteatose pode ser causada por roxinas, desnutrição
protéica, diabetes melito, obesidade e anóxia. O abuso de álcool e o diabetes
associado com a obesidade são as causas mais comuns da degeneração gordurosa do
fígado (fígado gorduroso) nos países industrializados. Os ácidos graxos livres
do tecido adiposo ou do alimento ingerido são normalmente transportados para
os hepatócitos, onde são esterificados a triglicerídios, convertidos em
colesterol ou fosfolipídios ou oxidados a corpos cetônicos . No interior dos
hepatócitos, alguns ácidos graxos são também sintetizados a partir do acetato.
A saída dos triglicerídios dos hepatócitos requer a formação de complexos com
apoproteínas, para formar lipoproteínas, as quais são capazes de entrar na circulação.
O acúmulo excessivo de triglicerídios pode resultar de defeiros em qualquer
etapa entre a entrada de ácido graxo e a saída da lipoproteína, sendo
responsável pela ocorrência do fígado gorduroso após diversos insultos
hepáticos. As hepatotoxinas (p. ex., o álcool), alteram a função das
mitocôndrias e do REA, inibindo assim a oxidação dos ácidos graxos. A desnutrição
proteica diminui a síntese de apoproteínas; a anóxia inibe a oxidação dos
ácidos graxos e a inanição aumenta a mobilização de ácidos graxos a partir dos
estoques periféricos (ROBBINS, cap. 01).
Explicação mais detalhada da desnutrição proteica:
A desnutrição proteica é um
exemplo de uma causa que leva a degeneração gordurosa, mas o nosso corpo produz
lipoproteínas no fígado, que funcionam como transportadores da gordura pelo
sangue, possuindo uma parte polar que uma solubilidade e uma parta apolar que
serve para carregar o lipídio. O fígado só fabrica essas lipoproteínas se a
pessoa se alimentar de proteínas, se ocorrer a desnutrição proteica grave o
organismo não produz as lipoproteínas como deveria, assim a gordura se acumula
nas células hepáticas do fígado (hepatócitos), porque a gordura que vem da
alimentação passa pelo fígado para que ele empacote nas lipoproteínas e de lá
os lipídios vão para o resto do corpo, então o fígado fica gorduroso.
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